Ağrı'da en yaygın ekonomik faaliyet tarım ve hayvancılıktır.Köylerde oturan nüfusun tamamı , şehirlerde oturanların da bir kısmı tarım ve hayvancılıkla uğraşmaktadır. Tarımsal üretim açısından kapasite ve ağırlık itibariyle ekonomik yönden hayvancılık birinci, tarla ziraatı ikinci sıradadır.İl'in Coğrafi yapısı yani Mera ve yaylalar hayvancılığa daha uygundur.Ağrı Türkiye’nin en önemli hayvancılık merkezidir.Hayvancılık büyük bir potansiyele sahiptir.

Türkiye'de yetiştirilen hayvanın % 33'ü burada beslenmektedir. Alanı ile İlde yetiştirilen hayvan sayısı karşılaştırıldığında Ağrı 1. sırada yer almaktadır. Hayvan yetiştiriciliği daha çok canlı hayvan ticareti, süt ve sütten yapılan peynir, yağ, lor üretimine yöneliktir. Et üretimi sadece ilin ihtiyacını karşılar. Ağrı Et Entegre tesisleri (AĞ-ET) ürettiği eti başka illere ve yurt dışında göndermektedir.

İlimizin endüstri ürünleri ve sanayi malları ihtiyacı genellikle uzak illerden sağlanmaktadır. Sanayi son zamanlar içerisinde gelişme göstermeye başlamaktadır.Özellikle son bir kaç yıl içerisinde Ağır Valiliğinin başlatmış olduğu yatırımlar büyük başarı sağlamış ve belli istihdamlar sağlamıştır. Ağrı Et kombinasının ve Süt fabrikasının özelleştirme kapsamında satın alınarak işletmeye konulmasının ardından Eleşkirt İlçesinde Yurt dışında yaşayan vatandaşlarımızındı iştirakleri ile açılan ve Ağrı Et Kombinasına paralel olarak açılan ELDESAN (Eleşkirt Deri Sanayi) belli bir ekonomik potansiyel ve iş kolu oluşturmuştur, ELDESAN'da üretilen mallar gerek iç gerekse dış piyasada önemli bir pazar payına sahiptir. Piyasaya verilen derilerin yansıra yine burada ki derileri ilde değerlendirmek ve iş potansiyeli oluşturmak için kurulan ELDEMOD (Eleşkirt Derimont Sanayi)'da bir iş kolu durumuna gelmiş ve tüm piyasaya hizmet veren bir üretim merkezi durumuna gelmiştir. Bugün Türkiye'nin tam kapasite çalışan Deri fabrikaları arasında yer alan ELDEMOD yatırımcılar için bir cazibe olmuş ve Eleşkirt İlçesinde irili ufaklı bir çok yatırımın doğmasına vesile olmuştur.

Yine Diyadin İlçesinde yatırım çalışmaları devam eden Türkiye'nin en büyük ve Dünyanın da ilk sayılı sanayi tesisleri arasında yer alan Karbondioksit fabrikasının çalışmalarına devam etmektedir. Endüstriyel anlamda bir çok yatırımın ana hammaddesini oluşturacak olan bu yatırım tamamlandığı zaman Ağrı'nın ve Türkiye'nin can damarını oluşturacaktır. Yine çalışmaları devam eden Ağrı Organize Sanayi Bölgesi (ASOB) ile birlikte Ağrı'nın makus kaderi değişecek ve bir çok yeni yatırımlar yapılacaktır.

Tüm bunlar ile birlikte Ağrı'da irili-ufaklı bir çok üretim tesislerinde bölgesel ve il bazında mevcuttur.Bunlar Yem fabrikaları, Ağrı Şeker Fabrikası, küçük kapasiteli küp şeker üretim yerleri, Ayakkabı atölyesi, Un Fabrikaları, Zirai aletler üretim yerleri,Tuğla fabrikası, Kireç fabrikası, Mobilya fabrikası, Süt fabrikası, küçük çaplı tekstil atölyeleri, vb. yerlerdi.

Ağrı'da sınıra yakın olması nedeni ile Doğubeyazıt İlçesinde ticaret daha çok gelişmiş durumdadır.Burada ticaretin büyük bir kısmını Sınır Ticareti oluşturmaktadır.